Ermenek Schlucht

Die antike Stadt Erythrai liegt im Dorf Ildırı in Çeşme auf der Halbinsel Karaburun in Izmir. Man vermutet, dass der Name Erythrai vom griechischen Wort „erythros“ (rot) abgeleitet ist und aufgrund der roten Farbe des Stadtbodens „Rote Stadt“ bedeutet. Einer anderen Annahme zufolge verdankt die Stadt ihren Namen ihrem ersten Gründer Erythro, dem Sohn des Kreters Rhadamanthes. Funde aus Ausgrabungen belegen, dass die Region bereits seit der frühen Bronzezeit besiedelt war. Während der zweiten Kolonialisierungsperiode stand die Stadt unter der Herrschaft von Knopos, einem Nachkommen des athenischen Königs Kadros. Zunächst von einem König regiert, wurde die Stadt später von Vasileus verwaltet, die zwar ebenfalls königlicher Abstammung waren, aber vom Volk gewählt wurden. Erythrai schloss sich dem Panionion an, einem religiösen und politischen Städtebund der Ionischen Städte. Erythrai erlebte unter Paigagoras eine kurze Tyrannei und erlangte in dieser Zeit durch die von ihm produzierten und exportierten Mühlsteine an Bedeutung. Später fiel Erythrai an die Lyder und Perser. Wie andere ionische Städte schloss sich die Stadt dem Aufstand gegen die persische Herrschaft an, und Alexander erlangte zusammen mit allen anderen ionischen Städten 334 v. Chr. die Unabhängigkeit. Infolge der Wirren nach Alexanders Tod wechselte die Stadt mehrmals den Besitzer und fiel schließlich an das Königreich Pergamon (Bergama). 133 v. Chr. erhielt sie den Status einer freien Stadt im Römischen Reich. In dieser Zeit wurde sie berühmt für ihren Wein, ihre Ziegen, ihre Mühlsteine und die Seherin Herophile, bekannt als die Sibylle. Die Region, die im 1. Jahrhundert v. Chr. durch Erdbeben, Kriege und die Plünderungen römischer Feldherren schwer verwüstet wurde, verlor in byzantinischer Zeit an Bedeutung. Nach der türkischen Herrschaft im Jahr 1366 trug die Region verschiedene Namen wie Erythre, Rhyrai und Lythri; ab dem 16. Jahrhundert wurde sie als İlderen und Ildırı bekannt. Ausgrabungen des Archäologischen Instituts der Universität Ankara legten an den Nordhängen der Akropolis das antike Theater frei, dessen Bau auf das späte 3. Jahrhundert v. Chr. datiert wird. Heute sind nur noch die Fundamente der Skene (Bühne) mit ihren doppelten Diazoma (Zuschauerplattformen) erhalten. Am Eingang des Theaters befindet sich ein monumentales Grabmal, ein Heroon, das für eine bedeutende Persönlichkeit Erythrais errichtet wurde. Ausgrabungen auf der höchsten Ebene der Akropolis brachten die Überreste eines Athena Tempels zutage. Aufgrund seines polygonalen Mauerwerks wird angenommen, dass der Tempel in der zweiten Hälfte des 8. Jahrhunderts v. Chr. erbaut und in den folgenden Jahrhunderten durch verschiedene Anbauten erweitert wurde. Die verwendete Mauerwerkstechnik und die im Inneren befindliche Rampe gelten als bedeutendes Beispiel archaischer Architektur. Ausgrabungen im östlichen Teil des Tempels brachten Keramik, Stein- und Tonfiguren aus dem 6. und 7. Jahrhundert v. Chr. zutage. Darunter dominieren Terrakotta Göttinnenfiguren. Ein weiterer wichtiger Fund in der Nähe des Tempels, ein seltenes Beispiel in der Archäologie, ist eine Kore Skulptur, die eine junge Frau/Priesterin in einem langen Gewand darstellt. Sie stammt aus dem 6. Jahrhundert v. Chr. und befindet sich heute im Archäologischen Museum von Izmir. Die Ausgrabungen zeigten außerdem, dass die Siedlung von einer 5 Kilometer langen Stadtmauer umgeben war. Die ersten Bauphasen der Mauer datieren ins 4. Jahrhundert v. Chr., die Spätklassik; die Hauptabschnitte wurden jedoch in hellenistischer Zeit, im 3. bis 2. Jahrhundert v. Chr., errichtet. Die Stadtmauern, insbesondere jene, die parallel zur Autobahn Ildırı Barbaros verlaufen und eine Höhe von fünf Metern erreichen, sind bis heute gut erhalten. Die ersten Ausgrabungen in Erythrai fanden zwischen 1964 und 1982 statt, die zweite Ausgrabungsphase begann 2007.